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Boden unter Druck- Beweidung und Bodeneigenschaften in Tansanias Weidelandschaften

Beschreibung

Weidelandschaften erbringen wichtige Ökosystemleistungen und sichern insbesondere in semiariden Regionen die Lebensgrundlage vieler Menschen. Traditionell nutzen die Maasai Hirten Tansanias diese Flächen durch saisonale Wanderungen ihrer Herden. Dabei nutzen sie unterschiedliche Weideländer in der Regen- und der Trockenzeit. Zusätzlich werden bestimmte Flächen während der Regenzeit als saisonale Schonflächen für junge oder kranke Tiere geschlossen und erhalten somit längere Regenerationszeit.

Durch steigende Beweidungsintensität, zunehmende Landfragmentierung und den Klimawandel gerät dieses nachhaltige Nutzungssystem jedoch unter Druck. Eine vorausgegangene Studie zeigte, dass insbesondere die Weiden, die in der Regenzeit beweidet werden, schlechter regenerieren können und eine saisonale Schonung während der Regenzeit zur allgemeinen Erhaltung des Futterangebots beiträgt (https://doi.org/10.1371/journal.pone.0313818). 

In diesem Projekt untersuchst Du, ob sich Weideländer in ihren Bodeneigenschaften unterscheiden, d.h. Du analysierst Bodenproben von Weideländern, die in der Trockenzeit, in der Regenzeit, oder sonst nur spärlich beweidet werden. Im Mittelpunkt stehen dabei der Stickstoffgehalt (N) und die organische Bodensubstanz (SOC) in verschiedenen Bodentiefen. Das Projekt bietet Dir die Möglichkeit, an einer aktuellen Forschungsfrage zur nachhaltigen Nutzung von Weidelandschaften mitzuwirken und Einblicke in bodenökologische Untersuchungen zu gewinnen.

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Pastures under Pressure: Grazing and Soil properties in Tanzania

Rangelands provide important ecosystem services and support the livelihoods of many people, particularly in semi-arid regions. Traditionally, Maasai pastoralists in Tanzania use these rangelands by moving their herds seasonally between spatially defined grazing lands used during the rainy or the dry seasons. In addition, parts of the rangelands are closed for grazing during the rainy season and reserved for young and weak livestock to use during the dry season when forage in the surrounding areas is depleted (seasonal exclosures). 

However, the sustainability of this system is increasingly challenged by rising livestock pressure, increasing land fragmentation and climate change. A previous study showed that rangelands grazed during the rainy season are least resilient towards increasing levels of disturbance, and that resting rangelands during the rainy season helps to maintain the forage provision of the rangelands (https://doi.org/10.1371/journal.pone.0313818). 

In this project, you will investigate whether rangelands differ in their soil properties. You will analyse soil samples from rangeland areas grazed during the dry season, during the rainy season, or from seasonal exclosures. The focus will be on nitrogen content (N) and soil organic carbon (SOC) at different soil depths. The project offers you the opportunity to contribute to a current research question on the sustainable use of rangelands and to gain experience in soil-ecological research.

Projektzeitraum
Wintersemester 2026/2027
Bewerbungszeitraum
12. bis 26.10.2026
Durchführung
semesterbegleitend
Studienfach
Agrarbiologie
Agrarwissenschaften
Agricultural Sciences in the Tropics & Subtropics
Crop Sciences
Earth and Climate System Science
Environmental Protection and Agricultural Food Production
Environmental Science - Soil, Water and Biodiversity
Landscape Ecology
Organic Agriculture and Food Systems
Agribusiness
Biologie
Food Systems
Nachwachsende Rohstoffe und Bioenergie
Betreuende
Sabine Baumgartner, Dr. Anna Treydte
Institut
Institut für Tropische Agrarwissenschaften (Hans-Ruthenberg-Institut) (490) (Ökologie Tropischer Agrarsysteme, 490f)
Sprache
deutsch/englisch
Teilnehmendenanzahl
min. 1, max. 4
Arbeitsaufwand
ca. 180 Stunden pro Teilnehmende:r | 6 ECTS-Punkte

Arbeitsaufwand (Stunden und ggf. ECTS) sind ungefähre Angaben. Die tatsächlich vergebenen ECTS-Punkte ergeben sich aus der tatsächlich geleisteten Arbeit.

 
Für dieses Projekt ist kein Motivationsschreiben des Studierenden erforderlich
Projektart
empirisch
Lernziele

Die Teilnehmende lernen in diesem Projekt:

Im Rahmen des Projekts lernst Du, wissenschaftliche Literatur zu Weideökologie, Bodenfruchtbarkeit und nachhaltigem Weidemanagement zu recherchieren, zu lesen und kritisch zu interpretieren. 

Auf dieser Grundlage entwickelst Du Hypothesen zu vorgegebenen Fragestellungen (oder passt bestehende Fragestellungen begründet an). Anschließend wertest Du Daten zu Stickstoffgehalt und organischer Bodensubstanz in unterschiedlichen Bodentiefen aus, interpretierst die Ergebnisse und stellst sie in geeigneter Form dar. Dabei lernst Du, die Ergebnisse mit Erkenntnissen aus der Fachliteratur zu vergleichen und in einen größeren wissenschaftlichen Kontext einzuordnen. Je nach Interesse besteht zusätzlich die Möglichkeit, an der Laborarbeit und der Bearbeitung von Bodenproben mitzuwirken.

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As part of the project, you will learn to search for, read and critically interpret scientific literature on rangeland ecology, soil fertility and sustainable rangeland management.

Based on this literature, you will develop hypotheses in response to the research questions provided, or make a well-justified adjustment to existing questions. You will then analyse data on nitrogen content and soil organic carbon at different soil depths, interpret the results and present them in an appropriate format. You will learn to compare your findings with those in the scientific literature and place them in a broader research context. Depending on your interests, you also have the opportunity to take part in laboratory work and sample processing.

Anmerkungen für Studierende
  • Der Arbeitsaufwand für das gesamte Projekt beträgt 180 Stunden. Bei mehreren Teilnehmenden verteilt sich der Aufwand gleichmäßig auf sie.
  • Die Bodenproben sind bereits gesammelt und stammen aus einem Weideland in Nord-Tansania. Die Bodenanalysen werden voraussichtlich an der Core Facility der Universität Hohenheim durchgeführt. Bei Interesse kannst Du bei der Aufbereitung der Bodenproben und/oder den Laboranalysen mitwirken. Das Projekt ist eine Desktop-study, d.h. es beinhaltet das Analysieren und Auswerten von Daten, die schon in einem Projekt in Tansania erhoben wurden. 
  • Deine skills, die Du vertiefen wirst:
    • Lesen und interpretieren von wissenschaftlicher Literatur
    • Schreiben eines Berichts zu Deiner Studie
    • Kenntnisse in Excel, Datenverwaltung, Datenanalyse
    • Statistische Grundlagen

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  • The total workload for the project is 180 hours. If there are several participants, the workload will be divided equally among them.
  • The soil samples have already been collected and come from a rangeland in northern Tanzania. The soil analyses will be carried out at the Core Facility of the University of Hohenheim. If you are interested, you may assist with preparing the soil samples and/or conducting the laboratory analyses. This is a desk-based study, involving the analysis and evaluation of data previously collected as part of a PhD project in Tanzania.
  • Skills you will further develop:
    • Reading and interpreting scientific literature
    • Writing a report on your study
    • Excel skills, data management and data analysis
    • Basic statistical skills